隨著細胞生物與分子生物學技術的日新月異,以磁性奈米微粒來做細胞標識應 用之技術研究持續增加中。以顯影劑來標示細胞,在細胞移植體內後,應用 MRI 來追蹤細胞的分佈、移動與位置,將可以讓科學家及醫師掌握細胞移植後 之動向與安全性。目前巨生生醫發展之 MRI 顯影劑也可以運用在免疫細胞標 示,包括T 淋巴球細胞 (T-lymphocyte)、巨噬細胞(macrophage)與數突狀細胞 (dendritic cell)。細胞吞噬之作用,可以在體外進行,或直接將顯影劑打入體 內,運用這一類吞噬細胞較高的吞噬活性,來加以標示 (圖ㄧ)。
圖ㄧ:Light microscopy of cells labeled with ITRI-IOP. Light microscopy of a macrophages, b dendritic cells, and c MSCs cocultured with ITRI-IOP for 24 h.
待細胞被奈米微粒標示後,配合高解析的核磁影像儀追蹤體內細胞的遷移,將 可以讓科學家了解許多免疫反應之現象,其中包括組織移植排斥過程中,巨噬 細胞的活化與反應過程;亦或是自體免疫疾病之追蹤;同時也可以偵測癌細胞 轉移過程中在淋巴結之動向。這些運用,將有助於疾病之診斷,並讓醫師在最 適合的時間治療與用藥 (圖二)。
圖二:組織移植排斥過程,透過非侵入式方式可活體追蹤吞噬細胞。